Τη γενέτειρά του επισκέφτηκε τις ημέρες των εορτών ο συμπατριώτης μας Χρήστος Ζαμπούνης, προφανώς για να βρίσκεται κοντά στους δικούς του ανθρώπους.
Μάλιστα εντελώς συμπτωματικά την ώρα που ο βουλευτής Μιχάλης Χαλκίδης είχε συνάντηση με τους τοπικούς δημοσιογράφους προκειμένου να ανακοινώσει την υποψηφιότητά του, στον ανακαινισμένο χώρο του τουριστικού περιπτέρου της «Εληάς», μπήκε ο κ. Ζαμπούνης συνοδεύοντας τη μητέρα του. Ακολουθώντας το…σαβουάρ βιβρ πλησίασε το Βουλευτή και δια χειραψίας του ευχήθηκε καλή επιτυχία. Γυρνώντας δε προς τους συγκεντρωμένους δήλωσε χαμογελώντας ότι «ο Μιχάλης Χαλκίδης είναι το μόνο εξαγώγιμο προϊόν της Ημαθίας». Στη συνέχεια απόλαυσε τον καφέ του σε παραπλήσιο τραπέζι, από το οποίο πέρασαν πολλοί γνωστοί και φίλοι για να του μιλήσουν.
Σε άρθρο του στο «Πρώτο Θέμα» αναφέρθηκε στην επίσκεψή του στην πόλη μας γράφοντας μεταξύ άλλων: «Αυτή την ευλογημένη γη παρακολουθώ από το παρατηρητήριο της Εληάς με άφατη νοσταλγία και δύσκολο να συγκρατηθεί πικρία. Πού είναι η «Καλιφόρνια της Ελλάδος» και πού το δάσος με τα χιλιάδες οπωροφόρα δένδρα που έφθαναν έως τη Θεσσαλονίκη;
Συζητώ με τον παλαιό μου συμμαθητή και εκ των επιχειρηματιών της Εληάς Στέλιο Ζιαμπούλη για τις δυνατότητες επανεκκινήσεως της γεωργικής παραγωγής. Μου απαντά απογοητευμένος ότι ψάχτηκε τα τελευταία χρόνια σε διάφορους τομείς, από ρόδια έως σαλιγκάρια, και ότι δεν έβγαλε άκρη. Μ’ ενημερώνει επίσης ότι φέτος τα φρούτα δεν πήγαν καλά, με τις ανάλογες συνέπειες σε όσους ακόμη ασχολούνται με αυτά. Στην παρέα μας προστίθενται και άλλοι φίλοι και παλαιοί γνωστοί, που ο καθένας καταθέτει τη δική του άποψη για τις δυσκολίες που έχει σήμερα η αγροτική δραστηριότητα.
Αντιτείνω ότι υπάρχουν πολλά παραδείγματα ανά την Ελλάδα ανθρώπων που επιχείρησαν στον γεωργικό τομέα και τα κατάφεραν, αλλά ουδείς από τη συντροφιά φαίνεται να έχει το σθένος για να το δοκιμάσει. Ίσως να είναι θέμα ηλικίας, ίσως νοοτροπίας, ίσως, τέλος, αδιεξόδων από την εφαρμογή των τελευταίων δεκαετιών της κοινής ευρωπαϊκής αγροτικής πολιτικής και η συζήτησή μας επιστρέφει στην όντως εντυπωσιακή επένδυση στο τουριστικό περίπτερο της Εληάς και στον τουρισμό, ως έναν από τους τομείς που η Ελλάδα δύναται να ακμάσει στο μέλλον. Pourquoi pas?»